La puce

Ses caractéristiques

• Taille : 1 à 8 mm
• Couleur : jaune ou brun sombre

Son corps est aplati latéralement et ses pattes sont adaptées au saut.

Une puce peut pondre 15 à 30 œufs par jour.

Il existe environ 1 800 espèces de puces dont les plus répandues sont la puce du chat (ctenocephalides felis), la puce du chien (ctenocephalides canis) et la puce de l’homme (pulex iritans).

Ses moeurs

La puce est un insecte suceur de sang. La femelle commence à pondre dans les 36 à 48 heures suivant son premier repas sanguin. Elle pond des petits œufs lisses et grisâtres, éparpillés dans le « nid de l’hôte », dans les maisons, les parquets, les niches…

Ces œufs donnent naissance à des larves qui se nourrissent de toutes sortes de débris organiques. Elles tissent des cocons de soie qui agglutinent la poussière, ce qui les rend généralement peu visibles. Puis elles se transforment en nymphes. Si les conditions sont favorables, (chaleur, humidité, obscurité… ), le cycle biologique est rapide (10 à 21 jours).

Si les conditions ne le sont pas, les adultes nouvellement formés peuvent rester dans le cocon plusieurs mois.

Ce phénomène permet d’expliquer les « invasions de puces » décrites lors des premiers jours d’occupation, dans le cas de résidences inhabitées plusieurs mois. Il s’agit en fait de la sortie simultanée d’un nombre considérable de puces affamées, piquant alors le premier mammifère à leur portée.